La llamada Capital del Vino riojana bien merece ese apelativo pues, ahondando en su historia, de sus etapas de mayor esplendor él es uno de los principales responsables. Si ya en el siglo XIV, gracias a la demanda de uva del mercado francés, Haro sufrió un notable impulso, en el XIX, las numerosas industrias que aquí se asentaron, entre ellas varis bodegas de envejecimiento, posibilitaron un importante crecimiento que se tradujo en la aprobación del proyecto de alumbrado público por electricidad en 1877 y la creación de la estación enológica y una sucursal del Banco de España en 1892.



Esos buenos tiempos dejaron una vasta herencia artística: palacios como el de los Bezaras, el de los Condestables o el de Paternita; y algunas iglesias, como la parroquial de Santo Tomás (1), la Basílica de Nuestra Señora de la Vega (2) y el ex convento de San Agustín.



El Ayuntamiento, consciente del valor patrimonial que atesora la ciudad, desde mediados de los noventa del pasado siglo, puso en marcha un Plan Especial de Protección del Casco Histórico-Artístico que vela por edificios y escudos nobiliarios. A pesar de estar afectados por restrictivas normas urbanísticas, nos cuentan desde el consistorio que son varios los palacios, de propiedad privada, que están siendo rehabilitados –en la actualidad se conceden pequeñas subvenciones públicas–. Además, por su parte del consistorio, se procederá a la restauración de su propio edificio (3), una bonita construcción del siglo XVIII de estilo neoclásico.



Fuera del casco histórico, es fácil comprobar que en los últimos años esta población riojana ha crecido, lenta pero progresivamente. Un sector industrial en alza y, de nuevo, la instalación en su territorio de grandes bodegas, como Paternita (4), han sido las responsables.