En la Ría de Vigo –Pontevedra– se encuentra esta localidad que, a partir del siglo XIII, fue adquiriendo relevancia hasta convertirse en el principal puerto marítimo de la costa sur gallega. Su periodo de esplendor llegó en el XVI, aunque también fue la época en la que comenzó a sufrir constantes asedios piratas –fueron años en los que los cañones de la fortaleza de Monterreal (1) no dejaron de funcionar–.

Precisamente, el conjunto defensivo –levantado en el siglo XVI–, convertido en Parador de Turismo, es herencia del pasado ilustre del lugar, igual que su casco antiguo (2), declarado Conjunto de Interés Histórico-Artístico. Pequeñas plazas, calles empedradas, casas de piedra de poca altura… le confieren un especial encanto, protegido por un Plan General de Ordenación Urbana y el Especial de Protección del Conjunto Histórico-Artístico, que limita la altura de los edificios y la calidad de los materiales.

Playas de arena fina, un recinto monumental bien conservado y un desarrollado sector servicios son suficientes atractivos para haber convertido Baiona en el municipio turístico por excelencia de las Rías Baixas. Este hecho ha supuesto una importante transformación en la fisonomía de la localidad. Así, fuera del núcleo original, su callejero se compone de avenidas uniformes –entre las que destaca el gran paseo marítimo (3)–, escoltadas por modernos edificios que, eso sí, respetan los colores blanco y ceniza de las casas más antiguas.

Ante la “amenaza” del crecimiento poblacional que se prevé, el Ayuntamiento ha tenido que tomar medidas y el nuevo Plan General de Ordenación Urbana, aprobado en diciembre de 2007, huye del exceso de edificación y se compromete a proteger el entorno natural del municipio.